AMERİKAN TARİHİNDEKİ EN UZUN CEZA DAVASI (MCMARTİN DAVASI)

Amerikan tarihindeki en uzun ceza davasıydı ve tek bir mahkumiyet olmadan sona erdi. Beş kişi, son derece çürük kanıtlara dayanarak çocuklara cinsel istismarla suçlandı. Bazı ebeveynler, ritüel istismar ve anaokulunun altındaki tüneller hakkında tuhaf hikayelere inanmaya başladı. Bir zamanlar tarihin en büyük “kitlesel taciz” vakası olarak adlandırılan McMartin davasının cadı avı olarak anılmaya başlaması şaşırtıcı değil. Eski Times muhabiri Clyde Haberman, bu ayın başlarında Retro Report’a yaptığı bir yorumda, davanın bir cadı avı olduğu ve diğer “şüpheli köken” vakalarının dalgasını doğurduğu görüşünü tekrarladı. Ama bu açıklama gerçeklerin hakkını veriyor mu?

Mahkeme kayıtlarının dikkatli bir incelemesi, McMartin davası hakkındaki cadı avı anlatısının güçlü ama tamamen doğru olmayan bir hikaye olduğunu ortaya koyuyor. Yeni başlayanlar için, eleştirmenler davanın kökenini çevreleyen gerçekleri gizlediler. Retro Report hikayesinde bir uzman olarak alıntılanan Richard Beck, yakın zamanda McMartin davasının Judy Johnson’ın çocuğunun taciz edildiğini iddia etmek için “polise gitmesiyle” başladığını iddia etti. Retro Report tarafından alıntılanan diğer yazar Debbie Nathan, “Judy Johnson’ın psikotik olduğu gerçeğini herkesin gözden kaçırdığını” öne sürerek daha da ileri gitti.

Ancak Manhattan Sahil Polisi bu davaya Judy Johnson’ın sözüyle başlamadı. Bunun yerine, oğlunun üzerindeki anal travmanın tıbbi kanıtlarından etkilendiler. Johnson, 12 Ağustos’ta karakola gelmedi; oğlunu muayene ettikten sonra onu Acil Servise sevk eden aile doktoruna gitti. O doktor, çocuğun bir uzman tarafından muayene edilmesini tavsiye etti. Pediatrik uzman, Manhattan Beach Polis Departmanına “kurbanın anüsüne birkaç gün önce zorla girildiğini” bildiren kişidir.

Judy Johnson 1986’da alkol zehirlenmesinden öldü ve bu onu cadı avı anlatısını destekleyenler için kolay bir hedef haline getirdi, ancak üç yıl önce “psikotik” olduğuna dair bir kanıt yok. Johnson öldükten sonra yayınlanan, şu anda feshedilmiş olan Los Angeles Herald-Examiner’da yayınlanan bir profil, 1983’te “güçlü ve sağlıklı” olduğunu ve “sürekli koşu yaptığını ve sağlıklı yiyecekler yediğini” açıkça ortaya koydu. Evet, Şubat ve Mart 1984’te ebeveynler tarafından pek çok garip şey söylendi. Ancak bu, bırakın yarım yıl önceyi, o zaman bile hepsinin “psikotik” olduğu anlamına gelmez. Dava, efsanevi bir deli kadının nutuklarıyla başlamadı.

Retro Report, McMartin davasındaki kapsamlı tıbbi kanıtları da “kesin” kanıt bulunmadığına dair tek bir iddiayla bertaraf etti. Ancak savunma avukatı Danny Davis, bir kızdaki genital yaralanmaların “ciddi ve inandırıcı” olduğuna izin verdi. (Jüriye karşı birincil argümanı, bu kızın McMartin’e katıldığı zamanın çoğunun zaman aşımı dışında kaldığıydı.) Her iki McMartin denemesine katılan üç kişiden biri olan başka bir kızdaki vajinal yaralanmalar, bir çocuk doktoru tarafından kanıtlayıcı olarak tanımlandı. cinsel istismar “tıbbi bir kesinliğe kadar”. Retro Report muhabiri ve teyitçiler bu kanıttan haberdar mıydı?

Bunların hiçbiri davadaki beş (muhtemelen altı) öğretmene yönelik suçlamaları savunmak için değil. Ayrıca, bazı ebeveynlerin çok sayıda çocuğun ayinsel olarak istismar edildiği yönündeki iddialarının onaylanması da söz konusu değildir. Daha ziyade, davayı zaman içinde ortaya çıkan bir şey olarak ve çocukları farklılaşmamış bir yığın olarak değil, bireyler olarak ele almak bir savunmadır. Görünen o ki, her iki davada da jüri üyelerinin bazı konularda suçlu kararı lehinde oy kullanmaları için inandırıcı nedenler var. Bu gerçekler cadı avı anlatısına uymuyor. Bunun yerine, karmaşık bir vakanın gerçekliğini tasvir ederler.

Bir çocuk cinsel istismarı davasındaki tüm delilleri kovuşturma fazlalığı hikayesi gölgede bıraktığında, çocuklar medya tarafından ucuza satılanlardır. Retro Report’un bu ayın başlarında yaptığı tam olarak buydu. McMartin davasındaki adaletsizlikler önemliydi, çoğu sanıklara yönelikti ve hikaye birçok kez anlatıldı. Ama aynı zamanda, iyi bir hikayenin önüne geçtiği için görmezden gelinmemesi veya tarihten silinmemesi gereken bir dizi güvenilir suistimal kanıtı da vardı.

Cadı avı anlatısı, McMartin davasıyla ilgili tüm karmaşık gerçeklerin yerini aldı ve görevi medya mitlerini çökertmek olan Retro Report, sağlam bir şekilde mitin tarafında yer aldı. Hepsi bir cadı avı değildi.